Le Isole Keys sono un arcipelago corallino situato al largo della punta meridionale della Florida. Il nome “Keys” deriva dall’antico spagnolo “cayo,” che significa “piccola isola” Queste isole si dispongono a semicerchio, creando un paesaggio unico e affascinante. Le Keys offrono un mix perfetto di tropici e cultura occidentale, attirando visitatori da tutto il mondo per le loro bellezze naturali e la loro atmosfera rilassata e accogliente.

Raggiungere le Isole Keys

Chi non desidera volare direttamente a Key West, la più popolata e occidentale delle isole abitate dell’arcipelago, può partire da Miami. Percorrendo lo scenografico tratto della US 1, nota come Overseas Highway, è possibile raggiungere quasi tutte le isole collegate alla terraferma. Questo tratto di strada offre viste mozzafiato sul mare e sulle isole circostanti. Le isole non collegate alla strada sono raggiungibili solo via mare, aggiungendo un tocco di avventura alla visita.

Prima Impressione delle Keys

La prima impressione delle Isole Keys è di una bellezza quasi irreale. I tratti di strada sulle isole maggiori, anche se talvolta lenti e trafficati, sono solo degli intervalli prima di nuove meraviglie. Ogni volta che si lascia un’isola e ci si immette su uno dei lunghi ponti per raggiungere la successiva, la vista si apre su uno spettacolo mozzafiato di acque cristalline e riflessi abbaglianti. Le Keys offrono un panorama che lascia senza fiato, con acque limpide e paesaggi da sogno.

Scoprire le Isole Nascoste

Altre isole, alcune vicine e altre lontane, si stagliano eleganti sulle acque. Basta uno sguardo attento per scoprire, nascoste dietro la vegetazione lussureggiante, abitazioni esclusive. Queste case non sono note per la loro opulenza, ma per la posizione solitaria e riservata. Le isole di origine corallina sono un paradiso per le immersioni. Non aspettarti spiagge chilometriche come sulla terraferma, tranne che nel parco naturale di Bahia Honda, dove le spiagge sono lunghe, le acque basse e chiare.

L’Esperienza di Bahia Honda

A Bahia Honda, la spiaggia è lunghissima, con acque chiare e molto basse. Passeggiare sulla sabbia finissima e ascoltare il rumore delle onde offre sensazioni simili a quelle di una spiaggia caraibica. Qui, la mente può perdersi nei pensieri più remoti senza timore di essere riportata bruscamente alla realtà. La fauna locale, con gli uccelli migratori che dominano il territorio, aggiunge un elemento di bellezza e serenità, creando uno spettacolo naturale affascinante e rilassante.

La Storia del Ponte Ferroviario

Gli spazi nelle Isole Keys sono talmente ampi che anche l’antico ponte ferroviario in disuso, costruito agli inizi del Novecento, diventa parte integrante del paesaggio. Questo ponte aggiunge un tocco di nostalgia alla spettacolare veduta delle isole. L’antico ponte rappresenta un pezzo di storia che si fonde armoniosamente con la bellezza naturale delle Keys, offrendo un ulteriore motivo di interesse per i visitatori appassionati di storia e architettura.

Vivere a Key West

Uno dei resort consigliati di Key West, è vicino alla dimora di Hemingway, per vivere qualche giorno come un abitante delle isole. Key West è popolata, ma mai caotica o rumorosa. Non ci sono grattacieli, solo case basse di legno dipinte in colori vivaci e immerse in piccoli giardini. L’esclusività di Key West non si misura dalle dimensioni delle case o delle piscine, ma dalla qualità della vita. Le auto sono poche e la bicicletta è il mezzo di trasporto preferito.

Duval Street e l’America Sconvolgente

Per chi desidera un assaggio dell’America più sfrenata, Duval Street è il luogo ideale. Questa zona è una sorta di enclave dove le rigide regole della vita americana lasciano spazio alla tolleranza per gli eccessi. Musica assordante e alcool in abbondanza ricordano la Strip di Las Vegas o Bourbon Street a New Orleans. Questa via offre un contrasto interessante con il resto delle Keys, mostrando un lato più vivace e dinamico dell’arcipelago.

La Cucina delle Keys

La cucina delle Keys è una piacevole sorpresa. L’Avana dista solo 140 chilometri in linea d’aria, e i ristoranti cubani offrono una cucina tradizionale semplice, a base di pesce fresco e pochi ingredienti. I sapori cubani si mescolano con quelli locali, creando piatti unici e deliziosi. La vicinanza con Cuba ha influenzato fortemente la gastronomia delle Keys, offrendo ai visitatori un’esperienza culinaria autentica e gustosa che arricchisce ulteriormente la visita.

Il Segreto delle Keys

Dopo tre giorni trascorsi sull’isola, ho capito il segreto di questo angolo riservato e aristocratico degli Stati Uniti. L’efficienza americana e i ritmi blandi caraibici, portati dai tanti esuli cubani, hanno creato un connubio perfetto. Le Keys offrono una vita lontana dalle frenesie americane, che conserva i migliori tratti della cultura occidentale. Questo mix unico dimostra che l’accoglienza e la valorizzazione delle culture possono creare ambienti di vita straordinari.